Cerca de duas em cada dez pessoas com mais de 65 anos têm comprometimento cognitivo leve - uma mudança perceptível em a memória , habilidades de resolução de problemas ou atenção . Isso é causado , em parte , por as mesmas alterações cerebrais que ocorrem em a demência .

Embora o comprometimento cognitivo leve geralmente tenha pouco efeito sobre o modo de vida de uma pessoa , de 5 % a 10 % de as pessoas com ele desenvolverão demência .

É válido aplicar um teste em si mesmo para detectar sinais precoces de demência ?

Por que algumas pessoas com deficiência cognitiva leve desenvolvem demência , enquanto outras não , ainda é um mistério .

Mas um estudo recente de a Universidade de Columbia , em Nova York , identificou vários fatores que determinam se uma pessoa tem chance maior ou menor de desenvolver um comprometimento cognitivo leve .

Essas descobertas podem em os dar uma pista sobre quem pode ter maior probabilidade de desenvolver demência .

Os pesquisadores analisaram 2.903 pessoas com 65 anos ou mais e acompanharam suas funções cerebrais durante nove anos . O comprometimento cognitivo foi diagnosticado examinando se os voluntários tiveram dificuldades para executar um exercício de memória , se eles relataram dificuldade em realizar certas tarefas diárias ( como usar o telefone ) e não foram diagnosticados com demência .

Em o início de o estudo , todos os participantes tinham função cerebral normal .

Em o acompanhamento de seis anos , 1.805 participantes tinham função cognitiva normal , 752 tinham comprometimento cognitivo leve e 301 tinham demência . Os pesquisadores então acompanharam o grupo com deficiência cognitiva por mais três anos . Como alguns participantes " perderam o acompanhamento " , os pesquisadores só foram capazes de analisar 480 pessoas de o grupo original com deficiência cognitiva leve .

Embora 142 ainda apresentassem comprometimento cognitivo leve , eles descobriram que 62 pessoas de esse grupo passaram a ter demência .

Os pesquisadores também descobriram que 276 pessoas não atendiam mais a os critérios de comprometimento cognitivo leve - mostrando que o comprometimento cognitivo leve nem sempre leva a a demência e não é necessariamente permanente .

Vejamos primeiro os fatores associados a um menor risco de desenvolver comprometimento cognitivo leve .

1 . Educação

O tempo que uma pessoa passa em a educação foi um fator que diminuiu o risco de uma pessoa ter comprometimento cognitivo leve .

Pessoas com escolaridade média de 11,5 anos tiveram 5 % menos probabilidade de desenvolver comprometimento cognitivo leve em comparação com aquelas com apenas 10 anos de escolaridade .

O estudo não diferenciou o tipo de ensino ( como escolar ou ensino superior ) .

Uma teoria para essa ligação é a de que um tempo mais longo em a educação está relacionado a um status socioeconômico mais alto - o que pode significar que uma pessoa tem melhor acesso a um estilo de vida mais saudável e melhores cuidados de saúde . Outra teoria é que a educação ajuda o cérebro a construir mais neurônios e conexões , o que o auxilia a manter um bom funcionamento .

Isso pode auxiliar o cérebro a compensar quaisquer mudanças que possam ocorrer como resultado de um comprometimento cognitivo leve , como perda de memória .

2 . Atividades de lazer

Pessoas que eram mais ativas fisicamente ou socialmente também tinham um risco ligeiramente menor de desenvolver comprometimento cognitivo leve .

Para medir o quão sociais ou ativos os participantes eram , eles preencheram um questionário sobre as atividades que realizavam e com que frequência , como caminhar ou ir a o cinema .

Os pesquisadores então deram a os participantes 13 pontos .

Quanto maior a pontuação , mais ativo o participante era . Aqueles que não tinham comprometimento cognitivo leve pontuaram 7,5 , em média .

Já aqueles que tinham comprometimento cognitivo leve pontuaram ligeiramente abaixo de 7,4 . Pessoas com demência pontuaram 5,8 . Estudos anteriores também mostraram que atividades de intensidade moderada ( como natação ) durante a meia-idade ou em o final de a vida podem reduzir o risco de comprometimento cognitivo leve .

O efeito protetor de o exercício pode ser explicado por mudanças estruturais benéficas que acontecem em nosso cérebro como resultado de o exercício .

Evidências também mostram que ser social pode ajudar a manter a saúde de o cérebro e reduzir o risco de morte prematura .

3 .

Renda

Pessoas que recebiam uma renda superior a US$ 36 mil ( R$ 202 mil ) por ano tiveram uma chance 20 % menor de desenvolver comprometimento cognitivo leve em comparação com aqueles que ganharam menos de US$ 9 mil ( R$ 50 mil ) por ano .

A renda provavelmente está associada a um risco menor de deficiência cognitiva por motivos semelhantes a os de a educação .

Uma vez que as pessoas com uma renda mais alta têm maior probabilidade de ter melhores condições de saúde e uma dieta e estilo de vida melhores .

Elas também podem viver em áreas onde os fatores ambientais - como a poluição - têm menos efeito sobre elas . Isso é importante , já que evidências crescentes mostram que a poluição também pode estar ligada a doenças como o mal de Alzheimer e Parkinson .

Risco maior

Os pesquisadores de a Universidade de Columbia também identificaram vários fatores associados a um maior risco de desenvolver comprometimento cognitivo leve .

Eles incluem :

1 .

Genética

A presença de o alelo AP0E E4 ( uma de duas ou mais versões de um gene ) aumentou o risco de desenvolver comprometimento cognitivo leve em 18 % .

Este achado está de acordo com as evidências anteriores , que também mostram que este alelo pode aumentar o risco de demência .

Pessoas com AP0 E

E4 têm cerca de três vezes mais chances de desenvolver a doença de Alzheimer de o que aquelas com uma variante diferente de o gene AP0E .

Os especialistas imaginam que isso ocorre porque essa variante torna as pessoas mais propensas a acumular depósitos de proteínas tóxicas em o cérebro - uma marca registrada de a doença de Alzheimer .

Os pesquisadores também acham que esse gene só causa danos em a idade avançada .

2 . Condições de saúde subjacentes

Pessoas com uma ou mais condições crônicas de saúde , como doenças cardíacas , depressão ou diabetes , têm um risco 9 % maior de desenvolver comprometimento cognitivo leve , segundo os pesquisadores de a Universidade de Columbia .

Ter vários problemas de saúde pode significar que uma pessoa se envolve menos em suas atividades diárias de rotina ou em a vida social .

Ambos podem acelerar o declínio de a saúde de o cérebro .

Outras condições , como doenças cardíacas , também aumentam o risco de declínio cognitivo . O estudo em os lembra que o comprometimento cognitivo leve não é necessariamente um prelúdio para a demência .

Em a verdade , alguns voluntários de o estudo que tinham comprometimento cognitivo leve acabaram retornando a a função cerebral normal .

Não é totalmente o motivo , mas pode ser devido a mudanças em o estilo de vida após o diagnóstico ( como mais exercícios ) , que podem ter melhores resultados .

Embora também possa ser o caso de alguns participantes terem sido diagnosticados erroneamente em o início de o estudo . Isso é improvável , dada a ampla gama de ferramentas que eles usaram para confirmar os diagnósticos .

Nossos cérebros são dinâmicos e mantê los ativos por toda a vida é importante .